Astrid Ingrid Cathrine Nielsen blev født 17. april 1907 i Nyråd datter af den ugifte Nielsine Rasmine Charlotte Nielsen. Den udlagte barnefader var Carl Valdemar Pedersen af Nyråd. Carl var en ansvarlig mand og giftede sig med pigen han havde muntret sig med. De blev viet i Vor Frue kirke i Vordingborg den 19. november 1909.
Astrid blev hurtigt storesøster til Hans Peder Jacob som blev født 6. april 1910. Hans Peder døde ganske ung. Han døde som 37 årig midt i sin karrieres højdepunkt.
Allerede igen 10. maj 1911 fik de 2 søskende en lillebror Johannes Alfred. Johannes var svagelig og døde inden han blev et år gammel. Carl Pedersen var meget ihærdig i det lokale samfund i Nyråd.
Først handlede han med fisk for sidenhen i 1916 hvor han blev landsbyens postbud. Netop i 1916 blev han også far til endnu en datter Inga Johanne, som blev født 21. juni. Dette blev parrets yngste barn. Lillesøsteren Inga blev meget knyttet til den noget ældre storesøster Astrid. De var ”slyngveninder” helt frem til 1997, hvor lillesøsteren, til Astrids store sorg, blev syg og døde. Netop også i 1916, havde parret Nielsines broderbørn boende. Hendes 2 kusiner (Nielsines niecer) boede fra 1914 til 1918 hos Astrids forældre i Nyråd. Astrid havde også de 2 kusiner; Elly og Rosa som veninder indtil kusinernes død. (se sagen om dem på de sidste sider – Ugerningen i Tvis).
Astrid voksede op i Nyråd sammen med sine 2 mindre søskende. De alle deltog aktivt i forældrenes gård.
Carl skiftede fra postbud til den lokale mælkemand.
Astrid og hendes søskende gik på Vintersbølle skole. Kusinerne flyttede efter deres konfirmation (i 1915/1918) til København og bosatte sig hos faderen. Fætteren Johannes var allerede flyttet til København i 1914, da Ane Katrine Rasmusdatter (Nielsines mor) døde.
Efter Astrids konfirmation tog hun til København og mødte sin store kærlighed Svend Aage Ludvig Johnsen. De var kærester længe inden de blev gift. Da Svend og Astrid fik tilbudt en lille lejlighed på Amager slog de til, men kravet var at lejligheden kun var tilegnet ægtefolk. Så i den forbindelse, trods deres unge alder tog de på Københavns Rådhus og blev viet af borgmesteren den 31. januar 1930.